科技的發展，讓美國國家航空航天局(NASA)得以在零重力的太空環境下實現3D打印，為航員在空間站的自給自足奠定了可能，而這也為人類向更深遠的外太空探索提供了有力的技術保障。當然，這僅是一個良好的開端。

近日，一支由十名科學家組成的研發團隊贏得了谷歌XPrize大賽總計75萬美元的獎金，該團隊所設計的月球車，使用了3D打印技術，旨在激勵低成本商業太空探索。

該團隊的名字很特別，他們稱其為“兼職科學家”，因為成員都是來自世界各地的工程師和企業家。希望打造一款低成本的月球車，從而替代NASA昂貴的好奇號火星車，航天局為其耗資近2.5億美元以及近十億的發射費用。兼職科學家已設計出“阿西莫夫”月球車，其優勢在于移動性和成像性，可在崎嶇的月球表面移動拍攝，月球車上的攝像頭能獲得高清晰度的視頻和月球表面的照片并送回地球。

車輪部分，研發團隊采用了SLM技術與CITIM激光熔化3D打印技術，以便車輪可在錯綜復雜的環境中移動。與傳統制造方式相比，其開發成本更低廉。研發團隊還使用激光熔化3D打印技術打造了一個持久而堅固的攝像機外殼，以保證像機抵月時那些不可預知的復雜問題。

對于此次研發成果，“兼職科學家”表示：“這次經歷使我們認識到3D打印能大大降低航空航天制造成本，縮短開發時間乃至提高作品的成功率。”