在3D打印界，我們很少聽(tīng)說(shuō)玻璃3D打印。一年前，麻省理工(MIT)公布了他們的玻璃3D打印項(xiàng)目，那時(shí)這項(xiàng)技術(shù)才廣為人知。但在這之前，也就是2015年，以色列初創(chuàng)公司Micron3DP宣布他們有能力對(duì)熔融玻璃進(jìn)行高分辨率的打印。之后，這家公司一直在埋頭努力開(kāi)發(fā)他們的技術(shù)。現(xiàn)在，他們報(bào)告說(shuō)已經(jīng)完成了他們的第一臺(tái)全功能高分辨率玻璃3D打印機(jī)的安裝。

這臺(tái)3D打印機(jī)被安裝在Micron3DP的一家工廠里，同時(shí)該公司已經(jīng)開(kāi)始跟玻璃行業(yè)的一些領(lǐng)先組織談判該機(jī)器的首次beta測(cè)試安裝。“MICRON3DP技術(shù)基于FDM工藝，它的實(shí)施要求極高的溫度(高于1000℃)，同時(shí)還需要高水平的控制和耐久性。我們很高興能成功解決這些問(wèn)題，并且開(kāi)始在工廠里運(yùn)行這樣的3D打印機(jī)。IP方面，該技術(shù)的主要組成部分已被幾項(xiàng)未決專利完全涵蓋，”Micron3DP解釋說(shuō)。

“Micron3DP是第一家將玻璃3D打印推向市場(chǎng)的公司。我們計(jì)劃在Formnext 2017(11月在德國(guó)法蘭克福舉行)上正式宣布我們的打印機(jī)。與此同時(shí)，我們正在尋找更多的Beta測(cè)試候選對(duì)象，也歡迎大家討論我們這項(xiàng)技術(shù)的任何潛在應(yīng)用。”

目前，Micron3DP能打印兩種不同類型的玻璃：堿石灰和硼硅酸鹽，該公司也有興趣開(kāi)發(fā)其他材料。他們的玻璃3D打印機(jī)不僅是一個(gè)創(chuàng)新性概念，實(shí)際上還能打印高質(zhì)量的復(fù)雜零件，打印層厚低至100微米，打印速度與許多FDM 3D打印機(jī)一樣快，構(gòu)建體積為200 x 200 x 300 mm，能進(jìn)行原型和小批量生產(chǎn)。該公司希望新機(jī)器能吸引醫(yī)療保健、建筑、藝術(shù)、制造、微流體等多個(gè)領(lǐng)域。

玻璃打印的吸引力不止在于它的新穎性。作為一種材料，玻璃具有極佳的耐熱性和耐化學(xué)性，這使得它適用于多種工業(yè)應(yīng)用。玻璃的生物兼容性和易于滅菌性使得它對(duì)醫(yī)療行業(yè)具有極大的吸引力。玻璃自身的審美價(jià)值也是不容忽略的，再加上玻璃打印比玻璃吹制更容易、更快、更安全，能制造出帶有獨(dú)特幾何形狀的復(fù)雜而精致的部件，3D設(shè)計(jì)師、藝術(shù)家和建筑師無(wú)疑會(huì)對(duì)玻璃3D打印的想法垂涎三尺。

“很明顯，3D打印業(yè)的未來(lái)主要取決于材料，”Micron3DP解釋說(shuō)，“我們相信，通過(guò)為行業(yè)增加玻璃材料，Micron3DP將開(kāi)辟新的應(yīng)用，并為尚未滿足的需求提供解決方案。”

目前，Micron3DP正在自己的幾家工廠里運(yùn)行幾臺(tái)alpha版玻璃3D打印機(jī)，并計(jì)劃在2017年年底安裝第一臺(tái)beta版機(jī)器。我們十分期待幾個(gè)月后該公司在formnext上對(duì)他們玻璃3D打印機(jī)的介紹！