高性能衛(wèi)星開發(fā)商Millennium Space Systems最近宣布已經完成了第一顆ALTAIR衛(wèi)星，并準備將其運送到太空。ALTAIR Pathfinder被開發(fā)用于示范操作諸如增材制造，先進航空電子學，指導和控制，電力系統(tǒng)，RF通信和空間內機載處理技術等。

ALTAIR Pathfinder預計將在國際空間站補給任務中發(fā)射到太空。將于2017年3月從卡納維拉爾角發(fā)射。Millennium Space公司系統(tǒng)稱該衛(wèi)星會在空間站上待30至60天。

根據(jù)ALTAIR Pathfinder的總工程師Gilmy Downs的說法，他們花了總共不到12個月的時間來開發(fā)這顆衛(wèi)星。這是在休斯頓的NanoRacks LLC的幫助下實現(xiàn)的，NanoRacks LLC目前正在提供發(fā)射服務。正如Downs所說，“特別感謝我們的NanoRacks發(fā)射提供商，從我們年初簽署發(fā)射服務協(xié)議以來，一直對我們提供各種各樣的幫助。”

ALTAIR Pathfinder開發(fā)用于測試和演示“下一代硬件和軟件技術”，包括增材制造，先進的航空電子設備，電力系統(tǒng)等。這些新技術開辟了太空新型任務的可能性。也就是說，諸如3D打印在太空中的技術有助于克服以前存在的挑戰(zhàn)，例如將部件運送到空間中的昂貴成本，進度限制和技術實用性等。

ALTAIR Pathfinder標志著太空技術的巨大進步。正如Millennium Space公司的LEO(低地球軌道)項目經理Paul Swanson解釋的那樣，“我們的ALTAIR?航天器是一個里程碑。”

他說：“我們每年交付數(shù)百個這樣的設備。通過一系列環(huán)境和功能測試我們能確保我們的航天器能正常工作。ALTAIR?支持高科技更新。”

Millennium Space成立于2001年，它不斷地為航空航天工業(yè)做出各種問題的解決方案。通常與國防部，NASA和各種商業(yè)客戶合作，Millennium Space 希望通過即將推出的ALTAIR Pathfinder衛(wèi)星在空間內進一步推進新技術，如增材制造。